Engelbert Broda was an Austrian physical chemist who lived in »interesting times«.
In the 1930's he trained in Berlin and Vienna, and as a Communist was also deeply
involved in politics in Austria. He was secretly in the USSR for most of 1936.
In 1938 he escaped from Austria to the UK, where from 1942 he worked on the Atom
Project (Tube Alloys) in Cambridge. He returned to the University of Vienna in 1947
and established radiochemistry there. In time his interests shifted to biochemistry.
Outside his scientific career he was active in issues of disarmament, through the Pugwash
movement and medical pressure groups, and as an early environmental activist in relation
to the conservation of the Wachau and issues of nuclear energy for Austria. He wrote
for the general public on many topics where science affected public issues. He died in
1983, respected in spite of his own continuing Marxist stance.
In 1985 a book (»Engelbert Broda – Wissenschaft, Verantwortung, Frieden«) was published; it contains selected articles with introductory texts by the editors, a biographical memoir, and a complete bibliography. However, in addition in 2006 it became known for the first time that he had given nuclear secrets to the Soviet KGB during the war, for no personal gain.
The University of Vienna Central Physical and Chemical Library holds Broda's professional and public-issue papers. This archive includes extensive correspondence. The Library has created and is developing this website because of the interest Broda's life holds for Austria and beyond, as a scientist, communicator, activist, and spy. The project is part of a Europe-wide programme for the digitisation of sources on recent European history. The website in German and English has eight sections, which contain links, cross-references and images of much digitised material. Sources are books, articles, digitised material, and boxed files, specified as ZB file. Specific references are given below. Reference copies of all publications are held by the Central Library. ZB numbers on this website refer to files in the collection and can be accessed at the library. The collection is available for academic study.
This website was designed and constructed by Paul Broda, Peter Graf and Alexander Zartl in 2013. Paul Broda thanks his colleagues and Wolfgang Kerber and Brigitte Kromp, successive directors of the Library, for their help and friendship over 30 years, and Joe Püringer for a generous donation. Comments and suggestions for development of this website should be addressed to Paul Broda at paulbroda@talktalk.net in the first instance.
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Engelbert Broda war ein österreichischer Physikochemiker, der in »interessanten Zeiten«
lebte. In den 1930er Jahren wurde er in Berlin und Wien ausgebildet und als Kommunist war er
auch sehr von der Politik in Österreich berührt. Die meiste Zeit des Jahres 1936 war er heimlich
in der UdSSR. 1938 floh er aus Österreich nach Großbritannien, wo er ab 1942 am Atom-Projekt
(Tube Alloys) in Cambridge mitarbeitete. 1947 kehrte er an die Universität Wien zurück
und begründet hier die Radiochemie. Im Laufe der Zeit verschoben sich seine Interessen zur
Biochemie. Außerhalb seiner wissenschaftlichen Karriere war er in Fragen der Abrüstung aktiv
und engagierte sich in der Pugwash-Bewegung und in medizinischen pressure groups. Broda war
auch einer der ersten Umweltaktivisten Österreichs und setzte sich sehr für die Erhaltung der
Wachau und in Fragen der Kernenergie in Österreich ein. Er schrieb für die breite Öffentlichkeit
über viele Themen, in denen die Wissenschaft öffentliche Angelegenheiten beeinflusste.
Er starb im Jahre 1983, respektiert trotz seiner marxistischen Haltung.
1985 wurde ein Buch über Engelbert Broda veröffentlicht (»Engelbert Broda – Wissenschaft, Verantwortung, Frieden«), das ausgewählte Artikel mit einführenden Texten von den Herausgebern, einer biographischen Abhandlung und eine vollständige Bibliographie enthält. Es kann an der Bibliothek erworben werden. Im Jahr 2006 wurde bekannt, dass Engelbert Broda während des Krieges nukleare Geheimnisse der Alliierten an den sowjetischen Geheimdienst KGB weitergegeben hat, ohne einen persönlichen Gewinn daraus zu ziehen.
An der Österreichischen Zentralbibliothek für Physik befindet sich der wissenschaftliche Nachlass von Engelbert Broda mit dessen umfangreicher Korrespondenz. Die ZB-Nummern auf diesen Webseiten beziehen sich auf Konvolute im Nachlass und können an der Österreichischen Zentralbibliothek für Physik eingesehen werden.
Diese Webseite wurde im Jahr 2013 von Paul Broda, Peter Graf und Alexander Zartl entworfen und gestaltet. Paul Broda dankt seinen Kollegen sowie Wolfgang Kerber und Brigitte Kromp, Leitern der Zentralbibliothek, für ihre Hilfe und Freundschaft über 30 Jahre, außerdem Joe Püringer für die großzügige finanzielle Unterstützung. Anmerkungen und Vorschläge für den Ausbau der Webseite richten Sie bitte an Paul Broda unter paulbroda@talktalk.net.